1. Definieer Doel en Reikwijdte – Bepaal het doel en de reikwijdte van het onderzoek om inzicht te krijgen in de doelstellingen en beoogde toepassingen, de grenzen van wat wordt beoordeeld en de prestatievereiste waaraan het product moet voldoen.
2. Inventarisatie – Maak een inventarisatie van stromen van en naar de natuur, meestal met behulp van een combinatie van primaire en secundaire data die zijn verzameld voor elk eenheidsproces van het productsysteem.
3. Impact assessment – Zet inventarisatiegegevens om in een reeks zinvolle milieu-indicatoren (impactcategorieën).
4. Interpretatie – Interpreteer de resultaten zorgvuldig om conclusies te trekken en aanbevelingen te doen. Voer gevoeligheidsanalyses uit op belangrijke parameters om de robuustheid van de resultaten te beoordelen.

Wanneer u zich voorbereidt op een LCA, moet u uzelf een aantal belangrijke vragen stellen, waaronder:

– Wat is het doel of doelen van de LCA?

– Wat is het product of systeem dat wordt beoordeeld?

– Hoe ga je gegevens over het product vinden en verzamelen?

– Wat is de levenscyclus van het product of systeem dat wordt beoordeeld?

– In welke milieueffecten bent u geïnteresseerd? Denk hierbij aan de uitstoot van broeikasgassen, biodiversiteit, watergebruik, etc.

Typische outputs zijn onder meer een samenvattend rapport met de belangrijkste bevindingen, samen met een meer gedetailleerd rapport met de methode, aannames, bevindingen en aanbevelingen. Voor ISO-conforme LCA’s wordt ook een ISO-standaard rapport voorbereid.

Anthesis kan u ook ondersteunen bij het verkrijgen van externe kritische review (voor ISO-conformiteit), het opstellen van green claims en het ontwikkelen van interactieve dashboards om resultaten te analyseren.

Een hotspotanalyse laat zien hoe elke levenscyclusfase bijdraagt aan verschillende milieueffecten. Dit maakt het mogelijk om gebieden in de levenscyclus te identificeren die prioriteit moeten krijgen voor actie.

Een vergelijkende LCA maakt het mogelijk om de milieueffecten van een of meer producten die dezelfde functie vervullen, te vergelijken.

Het screenen van LCA’s is nuttig voor het identificeren van kansen voor het verminderen van de milieueffecten. Ze kunnen dienen om snel een eerste overzicht te krijgen van de milieueffecten van een product met behulp van aannames op hoog niveau.

Een milieuvoetafdruk van een product (Product environmental footprint, PEF) is een uitgebreide analyse van de milieueffecten die verband houden met alle stadia van de levenscyclus van een product, van de winning van grondstoffen tot productie, gebruik en verwijdering. Het heeft tot doel een holistisch beeld te geven van de milieuprestaties van een product. Net als producten kunnen diensten ook een ecologische voetafdruk hebben.

Een product carbon footprint (PCF) is een maat voor de totale uitstoot van broeikasgassen die direct en indirect verband houdt met alle stadia van de levenscyclus van een product, van de winning van grondstoffen tot productie, gebruik en verwijdering. Een PCF kan worden gebruikt om mogelijkheden te identificeren om de klimaatimpact van een product te verminderen, maar door niet-koolstofindicatoren (bijv. watergebruik, landgebruik enz.) uit te sluiten, geven PCF’s een onvolledig milieubeeld en kunnen ze leiden tot lastenverschuiving. Net als producten kunnen diensten ook een ecologische voetafdruk hebben.

Lastenverschuiving verwijst naar de onbedoelde overdracht van milieueffecten van de ene fase van de levenscyclus van een product, of van de ene milieu-indicator naar de andere. Het verwijderen van productverpakkingen kan bijvoorbeeld de impact in de productiefase van de levenscyclus verminderen, maar resulteren in een grotere impact op productverlies tijdens de distributie- en detailhandelsfasen. Een beoordeling van de wieg tot het graf helpt dit te voorkomen. Het verschuiven van de lasten van de ene indicator naar de andere is vaak het gevolg van de focus op één aspect, zoals broeikasgasemissies. Door bijvoorbeeld over te schakelen van plastic naar biogebaseerde verpakkingen kan de klimaatimpact worden verminderd, maar kan de land- en watervoetafdruk van een product worden vergroot. Het opnemen van meerdere indicatoren in een LCA helpt dit te voorkomen.

Een milieuhotspot is een gebied, proces of activiteit binnen de levenscyclus van een product dat een onevenredig hoge milieu-impact heeft. Het identificeren van hotspots helpt bij het prioriteren van inspanningen om de impact te verminderen op de gebieden met het grootste reductiepotentieel.

Groene of green claims zijn uitspraken van bedrijven over de milieuvoordelen van hun producten, diensten of praktijken. Deze claims worden vaak gebruikt voor marketingdoeleinden en kunnen informatie bevatten over milieuvriendelijke materialen, duurzame productiemethoden of het verminderen van de impact op het milieu. In de EU en het VK is er steeds meer regelgevend toezicht op deze claims vanwege zorgen over greenwashing – het maken van misleidende of niet-geverifieerde beweringen. Bedrijven lopen aanzienlijke reputatie-, juridische en financiële risico’s als groene claims ongefundeerd of vals blijken te zijn. Het uitvoeren van uitgebreide levenscyclusanalyses (LCA’s) is van cruciaal belang om ervoor te zorgen dat groene claims worden ondersteund door geloofwaardig bewijs, wat zorgt voor transparantie en geloofwaardigheid in milieumarketing.

Greenwashing verwijst naar de praktijk van het maken van ongefundeerde of misleidende claims over de milieuvoordelen van een product, dienst, technologie of bedrijfspraktijk. Greenwashing kan consumenten misleiden en echte inspanningen op het gebied van duurzaamheid ondermijnen door het vertrouwen van de consument uit te hollen en daardoor de waarde ervan te verminderen. Nieuwe regelgeving voor groene claims in de EU en het VK zijn bedoeld om greenwashing aan te pakken, met een ongekend aantal rechtzaken in 2023.

Gate-to-gate richt zich op het evalueren van de milieueffecten binnen een enkele fase van het productieproces, van de binnenkomst van grondstoffen in een faciliteit tot de uitgang van afgewerkte producten. Deze aanpak maakt een gedetailleerde analyse en optimalisatie van specifieke productiefasen mogelijk.

Cradle-to-gate verwijst naar de beoordeling van de milieu-impact van een product (of dienst) vanaf de winning van grondstoffen (cradle) tot het moment dat het de fabrikant verlaat (gate). Deze gedeeltelijke levenscyclusanalyse sluit de distributie-, gebruiks- en verwijderingsfasen uit.

Cradle-to-grave verwijst naar de uitgebreide beoordeling van de milieu-impact van een product (of dienst) vanaf de winning van grondstoffen (cradle) via productie, distributie en gebruik, tot de uiteindelijke verwijdering (grave). Deze analyse van de volledige levenscyclus zorgt ervoor dat alle fasen van de levensduur van het product in bekeken worden, waardoor een volledig beeld ontstaat van de ecologische voetafdruk.

Cradle-to-cradle in termen van LCA is een benadering die de milieu-impact van een product (of dienst) gedurende de gehele levenscyclus evalueert, van de winning van grondstoffen (cradle) tot het einde van de levensduur, waarbij de materialen bedoeld zijn om te worden hergebruikt of gerecycled tot nieuwe producten (cradle). In tegenstelling tot cradle-to-grave, dat eindigt met verwijdering, houdt cradle-to-cradle rekening met het potentieel om materialen continu terug in productie te nemen, met als doel afval te minimaliseren en duurzaamheid te bevorderen.