Oxford Principles als leidraad voor een goede strategie om in carbon credits te investeren richting Net Zero

Michael Kelsall

Associate Director

Miquel A. Rubio

Director

Deel dit artikel

• Deel via Linkedin
• Deel via Facebook
• Deel via X
• Deel via e-mail

De Oxford Principles, ontwikkeld door de Universiteit van Oxford in 2020, zijn inmiddels een onmisbare richtlijn om Net Zero in 2050 te bereiken waarin de investering in klimaatprojecten een onderdeel is. Dit kennen we ook wel als ‘compensatie’ of ‘offsetting’, maar nu termen zijn die onvoldoende reflecteren dat reductie de eerste stap is en daadwerkelijk gebeurt. Wij baseren onze eigen projectontwikkeling en adviezen voor een geloofwaardige investeringsstrategie in de ‘Voluntary Carbon Market’ (VCM) en de beste carbon credits op alle elementen in de Oxford Principles.

Sinds de publicatie van de eerste versie van de Oxford-principes is er bij organisaties een groeiende belangstelling voor de beste inkoopstrategieën van CO₂-credits binnen een Net Zero-traject. We zien namelijk dat de meeste van de CO₂-investeringsstrategieën die bedrijven hebben nog niet op een geloofwaardige route naar Net Zero zijn afgestemd. Zo is bijvoorbeeld de permanente verwijdering en vastlegging van CO₂ op de langere termijn, zogenaamde carbon dioxide removals, carbon removals of CDRs nog niet opgenomen in die strategie. Bovendien is het aanbod van deze kwalitatieve carbon removals nog lang niet groot genoeg.

Oxford Principles 2024

De recent herziene ‘Oxford Principles for Net Zero Aligned Carbon Offsetting’ bevestigt de oorspronkelijke fundamenten van het onderzoek. Echter, voor wat betreft de CO2-markt (VCM) en de manier waarop bedrijven de aankoop van carbon credits in hun duurzame strategie integreert zien we een aanscherping met betrekking tot:

– CO₂-reductiedoelen en de jaarlijkse realisatie van reductie in de route naar Net Zero als een voorwaarde om te investeren in carbon credits, waarvan
– de kwaliteit en integriteit zal moeten meegroeien met initiatieven als de ICVCM en VCMI

Opvallend is de dringende oproep om de emissiereductie te versnellen en tegelijkertijd de kloof tussen vraag en aanbod van carbon removals te dichten en de kracht van nature-based solutions te benutten. Hier spreekt een overtuiging uit dat de Voluntary Carbon Market nodig is om de wereldwijde klimaatdoelen te behalen. En, dat er vooral geïnvesteerd moet worden in bestaande klimaatprojecten, die CO₂ permanent verwijderen uit de atmosfeer. Ook moet de ontwikkeling van dit type projecten versnellen om aan de toenemende vraag te kunnen voldoen aangezien dat juiste deze projecten een belangrijke zijn om de opwarming van de aarde binnen de 1,5 graden Celsius t houden.

Met een duidelijke focus op transparantie, duurzaamheid en innovatie bevestigt deze nieuwe versie van de Oxford Principles het feit dat compensatie onderdeel is van een Net Zero strategie. Ze geven organisaties nieuwe handvaten voor ‘best-practice offsetting’. Anthesis’ experts kunnen verder helpen met het navigeren door het continu evoluerende landschap van de carbon market, de beste klimaatprojecten die carbon credits genereren en hoe deze ingepast kunnen worden in de Net Zero strategie van een bedrijf.

De belangrijkste herzieningen:

1. De urgentie van het terugdringen van emissies wordt benadrukt. Organisaties met een Net Zero-verplichting moeten prioriteit geven aan snel investeren in hernieuwbare energie en energie-efficiëntie verbeteren binnen hun eigen value chains, terwijl ze aanvullend investeren in CO₂-reductie en removal-credits.
2. De noodzaak om het gebrek aan carbon removals op te lossen wordt opnieuw onderstreept. Momenteel zijn er niet voldoende kwalitatieve credits en opslag beschikbaar om aan de huidige en toekomstige vraag te voldoen, vooral als het gaat om CO₂-removals met het laagste risico.
3. Recent onderzoek wijst uit dat nature-based solutions van wezenlijk belang zijn voor het aanpakken van de oorzaken en gevolgen van klimaatverandering. Om wereldwijd Net Zero te bereiken is het cruciaal dat we ecosystemen beschermen en herstellen. Daarnaast is het steunen van adaptatie bij de gevolgen van klimaatverandering heel belangrijk, ongeacht of die projecten credits genereren die als offsetting kunnen worden weggeschreven.
4. Voordelen en risico’s van verschillende soorten removals en opslag worden verhelderd. In de herziene Oxford-principes worden de risico’s van opslag bij verschillende soorten projecten gedetailleerder besproken. Ze benadrukken ook de voordelen van verschillende opties voor carbon removals en opslag van CO₂.
5. Er zijn voorwaarden opgesteld aan de hand van de nieuwe internationale richtlijnen over Net Zero en verplichtingen en claims rondom natuurbehoud. Sinds de eerste publicatie van de Oxford-principes zijn de richtlijnen steeds meer samengesmolten met internationale Net Zero-standaarden. Daarin is ook de noodzaak voor bedrijven meegenomen om aanvullende doelen te stellen voor het herstel van ecosystemen en biodiversiteit. Bij deze herziening wordt bewust onderscheid gemaakt tussen ‘offsets’, ‘credits’ en ‘projecten’, hoewel deze termen vaak door elkaar worden gebruikt. Een carbon credit is een eenheid CO₂-uitstoot die wordt verwijderd of verminderd. Credits worden gegenereerd door projecten en kunnen worden gebruikt (ook wel ‘retired’ of weggeschreven) om emissies te offsetten, maar kunnen ook voor andere doeleinden worden gebruikt.
6. De waarde van klimaatinspanningen buiten de Net Zero-doelstellingen van de organisatie wordt erkend. Doordat de normen voor klimaatclaims veel strenger zijn geworden, kopen veel organisaties CO₂-credits en steunen ze klimaatprojecten zonder dat ze een Net Zero-claim maken of vertellen dat ze hun uitstoot compenseren. Naast dat de Oxford-principes het op Net Zero gerichte ‘offsetting’ bespreken, zijn er vele andere redenen om carbon credits te kopen en klimaatprojecten te steunen dan het compenseren van uitstoot. Bijvoorbeeld om te betalen voor reducties in de bredere samenleving of om ecosystemen te herstellen.

Wil je meer weten over hoe je de Oxford-principes kunt gebruiken in jouw Net Zero-strategie en hoe je een carbon credit-investeringsstrategie van hoge kwaliteit ontwikkelt? Neem dan contact op met ons.