Por qué la crisis de biodiversidad es una crisis empresarial
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Contenidos
- Conclusiones COP 16
- Estado actual
- Visión holística
- La naturaleza en el centro
- Anthesis Nature Screening
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La naturaleza no es un mero telón de fondo paisajístico, sino la base de nuestra calidad de vida y de la economía mundial. De hecho, el World Economic Forum (WEF) sitúa sistemáticamente la pérdida de biodiversidad y el colapso de los ecosistemas entre los principales riesgos mundiales, lo que refleja la preocupación generalizada entre expertos y dirigentes por las posibles consecuencias devastadoras, como la interrupción de las cadenas de suministro, la escasez de recursos y el aumento de los costes operativos.
En este artículo analizamos por qué, más que nunca, las empresas deben empezar a abordar sus riesgos naturales en medio de la actual crisis de biodiversidad.
Conclusiones de la COP 16: Avances y compromisos para la biodiversidad
Recientemente se ha celebrado la COP 16, una conferencia clave en la agenda global para la protección de la biodiversidad. En esta edición, 119 países presentaron objetivos nacionales de biodiversidad, adoptando medidas políticas y acciones específicas para cumplir con las metas establecidas en el Marco Global para la Biodiversidad (GBF).
Además, hasta la fecha, 44 países han entregado sus Estrategias y Planes de Acción Nacionales sobre Biodiversidad (NBSAPs, por sus siglas en inglés), los documentos de política que guiarán la implementación de estos objetivos nacionales. Estos compromisos reflejan que, a pesar de los desafíos globales actuales, los gobiernos siguen intensificando sus esfuerzos para abordar la pérdida de naturaleza con mayor seriedad y urgencia.
Un avance significativo es el compromiso del sector privado. La Taskforce on Nature-related Financial Disclosures (TNFD) anunció que más de 500 empresas e instituciones financieras han alineado sus prácticas de gestión de riesgos y reportes financieros con los principios de TNFD, lo que representa un aumento del 60% desde principios de año. Esto incluye a un tercio de las empresas del índice MSCI 1500 y a una cuarta parte de los Bancos Sistémicamente Importantes a Nivel Global (G-SIBs), que ya adoptan prácticas de TNFD.
El estado actual de la biodiversidad y la pérdida de naturaleza
La biodiversidad abarca la variedad de la vida en la Tierra y es fundamental para mantener la resistencia y funcionalidad de la naturaleza. El marco de la Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas (IPBES) divide la biodiversidad en tres niveles:
- Los genes: La diversidad genética dentro de las especies es crucial para la adaptación y la supervivencia. Proporciona la materia prima para la evolución y la adaptación a entornos cambiantes, garantizando la supervivencia de las especies y su resistencia a enfermedades y cambios medioambientales.
- Especies: Se refiere a la variedad y abundancia de especies dentro de los ecosistemas, abarcando la riqueza de especies (el número de especies) y la uniformidad de especies (la distribución de individuos entre especies). Desempeña un papel fundamental en el mantenimiento de la estabilidad, productividad y funcionalidad de los ecosistemas. La diversidad de especies favorece procesos ecológicos esenciales como la polinización, el ciclo de nutrientes y la dinámica de las redes tróficas, garantizando que los ecosistemas sigan siendo resistentes y productivos.
- Ecosistemas: Cada ecosistema proporciona servicios únicos, como la purificación del agua, la regulación del clima y la formación del suelo, esenciales para el bienestar humano y las actividades económicas. Los ecosistemas están formados por diversos hábitats, como bosques, humedales y océanos, que prestan servicios esenciales como la filtración del agua, el almacenamiento de carbono y la polinización.
Por desgracia, el ritmo actual de pérdida de biodiversidad no tiene precedentes en la historia de la humanidad, con cerca de un millón de especies animales y vegetales al borde de la extinción. Este alarmante ritmo de pérdida de especies, impulsado principalmente por las actividades humanas, ha suscitado serias preocupaciones sobre el futuro de los ecosistemas del planeta y los servicios esenciales que prestan.
El acelerado declive de la biodiversidad se debe principalmente a cinco factores clave inducidos por el hombre:
- Cambios en el uso del suelo y del mar: La conversión de hábitats naturales como bosques, humedales y océanos en zonas agrícolas o urbanas provoca la pérdida y fragmentación de hábitats, altera los ecosistemas y desplaza a las especies.
- Explotación directa de organismos: La sobrepesca, la caza excesiva y las prácticas madereras insostenibles agotan las poblaciones, perturban las redes alimentarias y pueden llevar a la extinción de especies.
- Cambio climático: El aumento de las temperaturas, los cambios en el régimen de precipitaciones y la acidificación de los océanos alteran los hábitats, obligando a las especies a adaptarse o migrar y aumentando el riesgo de extinción.
- Contaminación: La liberación de contaminantes en el aire, el agua y el suelo contamina los ecosistemas, perjudicando a la fauna y alterando los procesos naturales.
- Especies exóticas invasoras: Las especies no autóctonas introducidas en nuevos entornos pueden superar a las especies autóctonas, alterar los ecosistemas y causar daños económicos.
Las operaciones empresariales desempeñan un papel importante en cada uno de estos factores inducidos por el hombre y, por tanto, las empresas deben participar en los esfuerzos coordinados necesarios para hacer frente a la crisis de la biodiversidad. Afortunadamente, si adoptan medidas positivas para la naturaleza, las empresas no sólo pueden reducir su impacto sobre la biodiversidad y la pérdida de naturaleza, sino que también pueden mejorar su capacidad de recuperación ante futuros retos naturales y climáticos.
“Más allá del carbono”: la necesidad de una visión holística
La respuesta mundial a las preocupaciones medioambientales ha estado dominada recientemente por un enfoque centrado en el cambio climático, que a veces conduce a una «visión de túnel del carbono». Este estrecho enfoque puede eclipsar la importancia crítica de la naturaleza, incluida la biodiversidad y los servicios ecosistémicos, tanto para la salud planetaria como para la resiliencia de las empresas.
De hecho, las interacciones entre el cambio climático, las actividades humanas y la naturaleza son una red compleja e interconectada. Las actividades humanas, como la quema de combustibles fósiles y la conversión de los ecosistemas naturales, impulsan el cambio climático, que a su vez impulsa la pérdida de naturaleza. La pérdida de naturaleza, como la deforestación y el cambio de uso del suelo, agrava aún más el cambio climático al liberar el carbono almacenado.
Estos retos no existen de forma aislada, sino que interactúan, se exacerban y amplifican mutuamente sus efectos en un peligroso ciclo de retroalimentación que plantea riesgos significativos tanto para los ecosistemas como para las empresas de todos los sectores. Este ciclo afecta a las personas a través de fenómenos meteorológicos extremos, la subida del nivel del mar y la reducción de la seguridad alimentaria.
A la inversa, los sistemas naturales ayudan a regular el clima, y la aplicación de soluciones que centren la naturaleza puede ayudar a abordar estos efectos del cambio climático. Por ejemplo, las soluciones basadas en la naturaleza, como la reforestación, la restauración de humedales y la gestión sostenible de la tierra, son esenciales para el secuestro de carbono y la mitigación del cambio climático y ofrecen numerosos beneficios colaterales para la biodiversidad, la seguridad hídrica y la resiliencia de las comunidades.
No hay «neutralidad climática» sin naturaleza
Al ampliar su perspectiva más allá de las emisiones de carbono, las empresas pueden adoptar un enfoque más holístico de la gestión medioambiental. Integrar soluciones basadas en la naturaleza en sus estrategias permite a las empresas abordar simultáneamente los retos interconectados del cambio climático y la pérdida de biodiversidad, fomentando un futuro más sostenible y resistente tanto para el planeta como para sus operaciones.
La naturaleza en el centro de la estrategia empresarial
Las empresas tienen impactos y dependencias de la naturaleza. Una dependencia es un activo medioambiental o un servicio ecosistémico del que depende una persona u organización para funcionar y que, a su vez, puede afectar a la percepción del valor empresarial por parte de un inversor. Los impactos, que pueden ser positivos o negativos, se refieren a un cambio en la calidad o el estado de la naturaleza.
Las empresas que impactan negativamente en la naturaleza crean un efecto dominó, elevando el riesgo para otras empresas y, en los casos en que operan simultáneamente en ambos lados de esa relación, para sí mismas. A la inversa, también pueden desarrollar tecnologías y otras soluciones para proteger, regenerar y restaurar los ecosistemas, creando nuevas oportunidades para los inversores.
Para las empresas y los inversores que operan en sectores que dependen en gran medida del capital natural, como la agricultura, la pesca y la acuicultura, y la silvicultura, ignorar los riesgos y oportunidades derivados de esta pérdida podría tener graves repercusiones negativas. Comprender la interconexión de las áreas medioambientales es crucial para que las empresas evalúen y mitiguen eficazmente sus riesgos, se adapten a un planeta cambiante e identifiquen oportunidades de crecimiento sostenible.
A pesar de este impacto potencial, los estudios revelan que muchos prestamistas, inversores y empresas no tienen suficientemente en cuenta los riesgos y oportunidades relacionados con la naturaleza. El estudio de Nature Action 100 Company Benchmark 2024 en el que analiza el progreso relacionado con su impacto sobre la biodiversidad de 100 empresas muestra que todavía hay un camino largo por delante. Muchas empresas aún se encuentran en las primeras fases de abordar sus impactos y dependencias relacionados con la naturaleza. Y a pesar de que la mayoría manifestaron compromisos y ambiciones en este aspecto, pocas han revelado evaluaciones sólidas relacionadas con la naturaleza.
Del mismo modo, solo el 19% de las instituciones financieras analizadas por el Global Canopy Programme (principalmente gestores de activos, fondos de pensiones, aseguradoras y bancos) contaban con políticas de deforestación para todas las materias primas con riesgo de deforestación, mientras que el 68% no tenía ninguna política al respecto.
Dar el siguiente paso: Anthesis Nature Screening
Abordar la crisis de la biodiversidad exige esfuerzos urgentes y coordinados para mitigar los efectos de la actividad humana sobre la biodiversidad y el clima. Para las empresas, esto significa integrar las consideraciones sobre biodiversidad en sus operaciones y cadenas de valor.
Desde Anthesis presentamos el Nature Screening, un taller interactivo para iniciar la integración del capital natural y la biodiversidad en las organizaciones. El objetivo de esta formación es ayudar a las empresas a adquirir las nociones básicas sobre las tendencias en biodiversidad y empresa, el marco TNFD, las implicaciones internas necesarias, los beneficios potenciales y los distintos niveles de complejidad posibles para su adopción.
Además, también nuestro equipo de expertos ofrece recomendaciones de acción personalizadas para obtener una adopción del marco a medida para cada organización.
Este artículo se ha traducido y adaptado de un artículo original de Betsy Hickman y Hope Bristow en colaboración con Catherine Lange, Claire McCollough, Tyler Moran y Cate Starmer como parte del programa MBA de Innovación Sostenible de la Universidad de Vermont. Nuestros expertos en Soluciones Positivas para la Naturaleza trabajaron recientemente con el programa para desarrollar una investigación sobre la intrincada relación entre las empresas y la naturaleza, explorando los riesgos y oportunidades asociados con el capital natural y los servicios ecosistémicos, y proporcionando estrategias procesables para que las empresas desarrollen resiliencia y prosperen en un futuro cada vez más incierto.
Ponte en contacto con nosotros y descubre cómo podemos ayudarte a alcanzar tus objetivos de sostenibilidad.