La importància de conservar els mars i els oceans

30% dels mars i oceans protegits

A la Conferència de les Nacions Unides per a la Biodiversitat (COP15) celebrada a finals de 2022 a Mont-real, es va acordar la protecció d’un 30% de la superfície del planeta. Un acord que s’ha complementat amb el signat per l’ONU durant el primer trimestre del 2023, l’anomenat Tractat Global dels Oceans, en què es pacta la protecció del 30% dels oceans en aigües internacionals.

Aquests dos acords són històrics per la importància que té el compromís de protegir tant d’espai natural del planeta. Una proposta que s’ha inspirat en un dels darrers projectes del gran Edward O. Wilson (1929-2021): Half-Earth project, que té per objectiu conservar la meitat del planeta.

La protecció de la terra respecte a la protecció del mar

Dins aquest acord, celebrat des de tots els sectors, és cert que la protecció de la superfície terrestre és més factible i propera que la protecció dels mars i oceans. I això és així perquè gran part de la massa d’aigua que cobreix la Terra no està sota la jurisdicció de cap estat, dificultant el compliment de qualsevol normativa i restricció que es vulgui imposar.

A més, cal tenir en compte que la vida marina i els ecosistemes existents en aquestes zones són força desconeguts per a una gran part de la població. La famosa expressió “es coneix més la superfície de la Lluna o Mart que el fons marí” té part de raó.

Davant d’aquestes dificultats, encara té més rellevància l’acord de protegir el 30% dels oceans en aigües internacionals. Un pacte que ha trigat gairebé 20 anys a materialitzar-se i que és vital per complir els objectius de l’acord signat a la COP15 de Montreal.

El Tractat Global dels Oceans cobrirà les dues terceres parts dels oceans que hi ha a aigües internacionals i aportarà un marc legal per protegir àmplies àrees marines, conservar la biodiversitat i compartir els recursos genètics.

Enric Sala, un paladí dels mars

Un defensor de la vida marina com és Enric Sala, biòleg gironí i explorador resident de National Geographic, fa anys que defensa la necessitat de protegir el 30% dels oceans per conservar la biodiversitat marina i va reconèixer que l’acord de Montreal és molt important per aconseguir aquest objectiu, al nivell de l’Acord de París per al canvi climàtic.

Com a explorador National Geographic, Enric Sala lidera el projecte Pristine Seas amb l’objectiu de protegir i conservar les àrees marines del planeta. Des del 2008, el projecte ha realitzat expedicions en 36 localitzacions, aconseguint que 26 hagin estat protegides, cobrint una superfície total de 6 milions i mig de quilòmetres quadrats (casze tretze vegades la mida de l’estat espanyol).

Gràcies als treballs científics que ha realitzat, al coneixement adquirit, a la col·laboració amb governs i entitats i la divulgació de la biodiversitat de les zones explorades, Pristine Seas s’ha convertit en un projecte referent per a la conservació de la vida marina. S’han realitzat nombrosos documentals sobre les expedicions del projecte, que es poden veure als canals de National Geographic ia la plataforma Disney+.

Conèixer millor el mar per protegir-lo

La conservació de la vida marina, igual que la de la vida terrestre, ha de ser una prioritat per a molts governs, però també per a les empreses, fundacions, ONG i ciutadania en general. Moltes comunitats costaneres i indígenes depenen del bon estat dels mars i oceans, de la pesca i dels recursos que extreuen d’aquest entorn. El clima depèn de la capacitat que té el mar per absorbir carboni per mitigar els efectes del canvi climàtic.

No ens podem permetre continuar contaminant, continuar extraient recursos sense control, continuar acidificant l’aigua i continuar extingint espècies. La importància del mar ha arribat fins i tot a la gran pantalla aquest final del 2022 amb la segona part d’Avatar, Avatar: El sentit de l’aigua, que, amb una factura visual més que espectacular, transmet un missatge que cala profundament.

Conèixer millor les espècies i els ecosistemes que hi ha sota la superfície de l’aigua és vital per fomentar la conservació d’aquests entorns. Projectes com Pristine Seas ajuden en aquest sentit, igual que projectes catalans com Submon o Edmaktub, entre d’altres.

Tenim la certesa que la conscienciació de la ciutadania afavorirà que l’acord signat a Mont-real i que el Tractat Global dels Oceans compleixen els objectius de protegir el 30% del planeta, tant la superfície terrestre com la marina. La supervivència de moltes espècies, inclosa la nostra, està en joc i cal actuar com més aviat millor per assegurar un futur amb la màxima biodiversitat possible.